De nouveaux combats opposent depuis plusieurs jours l’AFC/M23 aux Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), appuyées par des combattants Wazalendo, dans plusieurs zones du Nord-Kivu. Les affrontements se concentrent notamment dans les territoires de Masisi et de Walikale, où le contrôle de plusieurs localités évolue au gré des offensives et contre-offensives.
Selon une analyse publiée le 18 septembre, les forces pro-gouvernementales ont enregistré plusieurs avancées dans le sud du territoire de Masisi, tandis que de violents combats se poursuivent sur l’axe reliant Masisi à Walikale.
Dans le territoire de Masisi, les FARDC et les Wazalendo auraient notamment repris plusieurs positions dans le groupement Ufamandu 1er. Des sources font état de la reprise de Miko, Remeka, Miano et Kaleta, ainsi que de combats autour de Kasake.
Les affrontements se sont également rapprochés de Mukohwa, dans le groupement Nyamaboko 1er, à proximité de Humura. Dans cette zone, de fortes détonations d’armes lourdes et légères ont été entendues dans la nuit du 17 au 18 septembre, avant la poursuite des combats vendredi matin.
Sur l’axe RP529, à cheval entre les territoires de Masisi et de Walikale, la situation demeure particulièrement mouvante. Les Wazalendo avaient annoncé la reprise de Kibati le 11 septembre, après plusieurs jours de combats, avant d’annoncer également celle de Mahanga. Les forces pro-gouvernementales avaient ensuite progressé en direction de Milonge et de Kashebere.
Toutefois, cette avancée n’aurait pas été durable. Selon une analyse de Critical Threats, l’AFC/M23 a repris le contrôle de Kibati le 18 septembre, après le retrait des FARDC et des Wazalendo. Cette évolution illustre les changements rapides de contrôle observés sur ce front.
Sur l’axe RP1030, la bataille autour de Minjenje connaît également plusieurs retournements. L’AFC/M23 avait pris le contrôle de cette localité le 10 septembre, avant que les FARDC et les Wazalendo ne la reprennent les 12 et 13 septembre.
Après une nouvelle poussée du M23 signalée le 15 septembre, les forces pro-gouvernementales ont de nouveau repris Minjenje et repoussé les combattants du mouvement vers Malemo. Au 18 septembre, des combats étaient encore signalés autour de Minjenje, Chanjikiro, Buhimba et Luola, ainsi que sur plusieurs collines du groupement Kisimba.
La situation reste également tendue dans le territoire de Rutshuru, où des affrontements entre les Wazalendo et le M23 ont été signalés à Nyamilima, dans le groupement Binza, le 15 septembre.
Au Sud-Kivu, les combats se poursuivent également autour de Minembwe entre les forces pro-gouvernementales et des combattants alliés au M23.
À ce stade, les éléments disponibles font état de gains ponctuels des FARDC et des Wazalendo sur plusieurs axes, mais également de contre-offensives du M23. Ces évolutions ne permettent pas d’établir un contrôle durable de l’ensemble du front par l’un ou l’autre camp.
La situation demeure donc très volatile. Les informations relatives aux pertes humaines et matérielles doivent, par ailleurs, être considérées avec prudence lorsqu’elles proviennent directement des parties au conflit.
La Rédaction