Quand son cortège traverse les grandes artères de la capitale le 16 mai, beaucoup croyaient à un déplacement de routine, et pourtant, le » Grand Léopard « , le Maréchal Mobutu Sesseko effectuait précipibtamm un allé sans retour.
Une chute qui arrive après l’échec des négociations avec la rébellion, l’Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo (AFDL), dirigée par Laurent-Désiré Kabila.
Le 17 mai 2021, les Forces de l’AFDL ont pris possession de la ville de Kinshasa. Les rebelles appelés « Kadogo », enfants soldats encadrés par l’armée rwandaise, avaient déjà quadrillé Kinshasa comme les autres villes du pays, mais avaient tout de même laissé décoller, la veille du 17 mai, l’avion de Mobutu.
Au 16 mai, à Lubumbashi, Laurent-Désiré Kabila s’est autoproclamé, Chef de l’Etat. Le Zaïre est devenu la République démocratique du Congo. L’hymne national, La Zaïroise, se transforme en Debout Congolais.
Il faut noter que les Rwandais n’étaient pas les seuls à soutenir l’AFDL. Les armées de l’Ouganda, du Burundi, de l’Angola et même plus tard.
C’était donc une grande coalition autour de Mère Laurent Désiré Kabila qui après une année s’est volé en éclat, ouvrant les portes aux diverses rébellions à l’est du pays.
Le 17 janvier 2001, M’zée Kabila est abattu dans son fauteuil par un de ses proches gardes du corps. Il sera remplacé, quelques jours plus tard, par son fils Joseph Kabila, à l’époque chef d’Etat-major adjoint de l’armée congolaise et âgé à peine de 29 ans.
Sarah Kayeye