Malgré leur élimination, l’entraîneur de la sélection anglaise, Thomas Tuchel, n’a pas caché ses éloges à l’égard des Léopards de la République démocratique du Congo après leur confrontation, en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
Bien que les Léopards aient perdu face aux Three Lions, le technicien allemand a reconnu la qualité de l’adversaire congolais.
En conférence de presse, Thomas Tuchel a salué la solidité et l’organisation tactique de la RDC, soulignant que ses joueurs ont dû faire face à une équipe particulièrement difficile à manœuvrer :
« C’est une équipe solide. Ils sont bien organisés, c’est une équipe forte et ils avaient toute la dynamique de leur côté. Et le gardien a été très, très bon, donc c’était difficile », a-t-il déclaré.
Le sélectionneur anglais a également mis en avant la prestation remarquable du gardien Lionel Mpasi, auteur de plusieurs arrêts décisifs qui ont longtemps maintenu les Léopards dans la rencontre. Ses interventions ont retardé les offensives anglaises et confirmé son rôle essentiel de dernier rempart au sein de la sélection congolaise.
Ces compliments de Thomas Tuchel à Lionel Mpasi s’ajoutent à ceux exprimés par le capitaine anglais Harry Kane, qui avait lui aussi salué les performances de Lionel Mpasi après la rencontre.
Malgré leur élimination, les Léopards quittent la Coupe du monde 2026 avec les honneurs, après un parcours historique et des prestations qui ont suscité le respect de leurs adversaires.
Bien que débarqués de la compétition, retenons cependant que la participation des Léopards après 52 ans dans une phase finale de la Coupe du monde a permis aux fauves congolais d’acquérir de l’expérience, en vue d’affûter leurs armes pour les prochaines échéances.
Zéphyrin Amboka Pengume