Bill Gates estime que nous vivons avec des pandémies imminentes beaucoup plus dangereuses tout en luttant contre le changement climatique. Le fondateur et philanthrope de Microsoft a déjà mis en garde contre une pandémie mondiale de type COVID-19 dans un Ted Talk de 2015 et a fait ses dernières prédictions dans une interview sur Veritasium YouTube à propos de son nouveau livre.
À la question « Quelle sera la prochaine catastrophe mondiale », il a répondu en suggérant une pandémie plus sinistre délibérément causée par l’homme, ainsi que le spectre permanent du changement climatique :
« Les gens n’aiment pas beaucoup parler des pandémies, mais aussi du bioterrorisme, du fait que quelqu’un qui veut causer des dommages pourrait créer un virus, ce qui signifie que le coût d’une telle situation ne se limite pas aux pandémies d’origine naturelle comme celle que nous connaissons actuellement ».
La Fondation Bill et Melinda Gates a déjà donné des milliards de dollars pour les innovations et les technologies de prévention et de protection contre les pandémies : en 2010, la fondation a promis 10 milliards de dollars pour le développement de vaccins sur dix ans et a ensuite donné 250 millions de dollars supplémentaires en réponse à l’épidémie de COVID-19.
Le besoin et la croissance potentiels dans ce secteur attirent également les investissements, comme le montre le récent lancement du Fonds d’innovation vectorielle, basé au Luxembourg, avec son sous-fonds de protection contre les pandémies de 300 millions de dollars, basé sur l’investissement dans la technologie pour les soins de santé futurs en préparation du « prochain COVID », et sur l’exploitation du potentiel de croissance, de valeur et de prospérité des technologies innovantes et perturbatrices.
Ce compartiment contribue à lancer une nouvelle ère d’investissement technologique dans les soins de santé mondiaux, un secteur qui devrait s’envoler de 50 % de plus chaque année pour atteindre un marché de 1 333 milliards de dollars d’ici 2027 (source : Precedence Research 2020).
Dans une récente interview accordée à Forbes, Bill Gates a suggéré que nous devons nous préparer aux futures pandémies comme s’il s’agissait d’une menace de guerre, et la lettre annuelle de la fondation Gates pour 2020 a appelé les pays riches à investir des dizaines de milliards de dollars pour être prêts à faire face à la prochaine pandémie après Covid-19.
Le soutien massif de la fondation Gates a été salué par la World Nano Foundation (WNF), l’organisation à but non lucratif qui fait progresser l’innovation et la commercialisation des technologies à l’échelle nanométrique.
Le co-fondateur de la WNF, Paul Sheedy, a déclaré « Non seulement Bill Gates promet des sommes énormes de sa propre fondation, mais il appelle également à l’investissement gouvernemental et privé dans des questions mondiales comme la protection contre les pandémies et le changement climatique, où les nanotechnologies peuvent jouer un rôle vital ».
Les nanotechnologies ont permis d’accélérer le développement et la distribution des vaccins COVID-19, l’investissement pour développer un vaccin universel à ARNm et d’autres mesures qui seront cruciales pour la protection mondiale contre une autre épidémie de virus, a conclu M. Sheedy :
« Les nanomédecines et les diagnostics basés sur les nanotechnologies ainsi que d’autres percées dans ce domaine ont été essentiels à la lutte actuelle contre COVID-19, soulignant la nécessité de soutenir la science et la technologie par des investissements qui peuvent nous profiter à tous tout en apportant de la valeur et en prolongeant la longévité humaine ».
