Un accident de bateau a fait au moins 52 morts dans l’État de Sokoto, dans le nord-ouest du Nigeria, après le chavirement d’une embarcation surchargée. Le drame s’est produit jeudi près de Gorau, dans la zone de gouvernement local de Goronyo. Selon les autorités citées par Al Jazeera, le bilan a atteint 52 victimes vendredi matin.
La majorité des personnes à bord étaient des agriculteurs et des travailleurs qui se rendaient vers des exploitations rizicoles. Plusieurs enfants figurent parmi les victimes, certains âgés d’à peine une dizaine d’années. Les secours ont poursuivi les recherches afin de retrouver d’éventuels survivants ou d’autres victimes.
Selon les informations disponibles, l’embarcation transportait davantage de passagers que ce qu’elle pouvait normalement supporter. Des rescapés ont été pris en charge, tandis que les habitants ont participé aux opérations de récupération et d’inhumation des victimes. Le drame a profondément affecté les communautés riveraines.
Cet accident relance également la question de la sécurité du transport fluvial au Nigeria. La surcharge des embarcations, l’insuffisance des équipements de sécurité et le respect limité des règles de navigation figurent régulièrement parmi les facteurs associés à ce type d’accidents, particulièrement pendant la saison des pluies.
Pour les autorités locales, l’urgence consiste désormais à achever les opérations de recherche et à apporter une assistance aux familles endeuillées. Au-delà de ce drame, l’accident remet en lumière la nécessité de renforcer les contrôles et les mesures de sécurité sur les voies navigables du pays.
Luc Jovial Wendy